从活塞选材的要求可知，通常有三种活塞材料可供选择：
(1) 铝合金铸件:此材料导热性良好，导热能力比铸铁件高 4〜5倍，活塞头部的热量很容易通过活塞环传给缸体。另外，铝 合金密度仅为2.7g/cm2,重量轻，惯性小，适用于高速发动机。 一般汽油机都采用它。但其缺点是膨胀系数大，膨胀量比铸铁大 1〜1.5倍，容易卡死在气缸内或拉缸。同时，铝合金在高温 350°C以上时，强度、硬度比铸铁下降大，易龟裂，并在活塞顶上 积炭。
(2) 铸铁合金:此材料硬度高，比铝合金祷件耐磨，强度大，适 用于高温、高机械负荷的大功率柴油机；膨胀系数小，适用于活塞 与气缸配合间隙小的发动机;延展性比铝合金活塞好，在爆发力 作用下，能承受髙应力而不易损坏；缺点是此种材料比重比铝合 金大3〜4倍，因此惯性力大，不适用于高速发动机。
(3) 为弥补上述两种材料的缺点，活塞顶部采用铸铁合金材 料，以保证耐热性和强度，活塞裙部采用铝合金材料，使它导热性 好，以保证活塞头部的热量除通过活塞环传给缸壁外，也通过裙部将热量传给缸壁，同时重量减轻，惯性比单纯采用铸铁小得多。 这两种材料制成活塞的相应部分，然后用螺栓连接。也可在活塞 销座和活塞裙部内嵌钢片，如恒范钢片式活塞。也可用低炭钢片 贴在铝合金活塞销座内侧，如称之为自动调节式活塞。这两种活 塞总称为双金属活塞，目的就是通过它们不同的膨胀系数，抑制 裙部的膨胀量。如将气紅与活塞裙部配合间隙减小，裙部的导向 与密封作用更好。
